Mansion Sports – Nama Jose Mourinho masih membayangi Real Madrid bertahun-tahun setelah kepergiannya dari Santiago Bernabeu. 

Spekulasi mengenai kemungkinan kembalinya pelatih asal Portugal tersebut menguat menyusul pemecatan Xabi Alonso. 

Isu tersebut semakin berkembang setelah Mourinho membawa Benfica meraih kemenangan dramatis 4-2 atas tim yang diasuh mantan anak asuhnya, Alvaro Arbeloa. 

Presiden klub, Florentino Perez, bahkan disebut berpeluang memulangkannya tanpa biaya transfer pada musim panas mendatang.

Mourinho menandatangani kontrak berdurasi dua tahun bersama Benfica pada awal musim ini. Namun, laporan dari Diario AS mengungkapkan adanya klausul khusus dalam kontraknya yang memungkinkan dirinya hengkang ke klub mana pun tanpa kewajiban membayar kompensasi pemutusan kontrak. 

Ketentuan tersebut hanya dapat diaktifkan dalam jangka waktu 10 hari setelah pertandingan terakhir Benfica musim ini. 

Walaupun jajaran direksi Real Madrid belum secara resmi melakukan pendekatan, keberadaan klausul tersebut membuka peluang nyata bagi Perez untuk bertindak apabila menghendaki perubahan di kursi kepelatihan.

Saat ini, Mourinho menikmati masa kembalinya ke tanah kelahirannya dan menghargai kesempatan untuk lebih dekat dengan keluarga setelah bertahun-tahun berkarier di luar negeri.

Ia dikabarkan merasa nyaman di Lisbon dan tidak pernah secara terbuka mendesak untuk pergi. Namun, daya tarik Bernabeu tetap kuat. 

Federasi Sepak Bola Portugal disebut berhati-hati terhadap karakter kepemimpinannya yang dianggap sangat dominan untuk posisi pelatih tim nasional setelah Piala Dunia. 

Meski demikian, Mourinho tetap menyimpan kedekatan emosional dengan Madrid. Sebuah panggilan dari Perez diyakini dapat mengubah segalanya, walaupun hubungan komunikasi keduanya tidak lagi seintens dahulu akibat perubahan nomor dan jalur karier masing-masing.

Kecerdikan Taktis atas Mantan Anak Didik

Pertemuan terbaru di ajang UEFA Champions League antara Benfica dan Real Madrid menjadi pengingat menyakitkan bagi pendukung Los Blancos akan kecerdasan taktis Mourinho. 

Ia pernah menyebut Arbeloa sebagai “anaknya”, tetapi dalam laga tersebut ia tidak menunjukkan belas kasihan, merancang kemenangan 4-2 yang ditutup dengan gol menit akhir dari Anatoliy Trubin. 

Selebrasi penuh emosi yang menyusul, yang kemudian ia minta maafkan, memperlihatkan bahwa semangat kompetitifnya masih menyala.

Mourinho juga sempat memberi isyarat mengenai kemungkinan kembali ke Bernabeu. Ia mengungkapkan bahwa dirinya hampir mengunjungi stadion tersebut untuk pertama kalinya sejak pergi dari Madrid, sebelum akhirnya menerima tawaran Benfica. 

Dalam pernyataannya setelah leg pertama pada 28 Januari, ia menyebut bahwa rencana kunjungan telah dipersiapkan oleh sahabatnya, Oscar Ribot, namun panggilan dari Benfica sehari sebelumnya membuatnya harus segera menandatangani kontrak.

Peran Florentino Perez dalam Potensi Kepulangan

Hubungan antara Perez dan Mourinho menjadi faktor krusial dalam dinamika ini. Meskipun keduanya tidak lagi sering berkomunikasi dalam beberapa tahun terakhir, babak play-off Liga Champions yang mempertemukan kedua tim dapat menjadi momen ideal untuk pertemuan langsung.

Perez masih mempertimbangkan apakah akan bertolak ke Lisbon untuk leg pertama pekan ini, sementara leg kedua dijadwalkan berlangsung di ibu kota Spanyol delapan hari kemudian.

Masa Depan The Special One

Untuk saat ini, Mourinho tetap berkomitmen pada proyeknya bersama Benfica dan berencana membentuk skuad sesuai dengan filosofi permainannya untuk musim berikutnya.

Namun, daya tarik Real Madrid memiliki kekuatan tersendiri dalam sepak bola dunia. Dengan klausul bebas biaya yang aktif pada musim panas ini, hambatan finansial yang biasanya menghalangi perpindahan pelatih di tengah kontrak tidak lagi menjadi persoalan. 

Menjelang akhir musim, periode 10 hari tersebut berpotensi menjadi kesempatan yang sulit diabaikan oleh Perez dan Madrid. 

Apakah Mourinho akan kembali untuk merebut kembali tahtanya masih menjadi tanda tanya, tetapi pintu menuju kemungkinan itu kini terbuka lebar.