Mansion Sports – 리버풀이 바르셀로나에서 로날드 아라우호를 영입하며 수비진을 강화하기 위한 강력한 행보에 나섰다.

우루과이 국가대표인 아라우호는 한 시즌 임대 형태로 리버풀에 합류했으며, 안도니 이라올라 감독은 점점 심각해지고 있는 수비진의 부상 위기를 해결하기 위해 노력하고 있다.

안필드의 거함, 수비진에 추가적인 보호막 확보

리버풀은 바르셀로나에서 아라우호를 영입했다고 공식 발표했으며, 최근 몇 주 동안 선수 부족에 시달렸던 수비진에 상당한 힘을 더하게 됐다.

27세의 아라우호는 한 시즌 임대 계약으로 합류하며, 약 4,714만 파운드(5,500만 유로)에 완전 영입할 수 있는 옵션이 포함되어 있다.

리버풀은 임대료를 지불하지 않지만, 우루과이 선수의 연봉 전액을 부담하기로 합의했다. 아라우호 역시 안필드 이적을 원활하게 진행하기 위해 연봉 삭감을 받아들였다.

이번 이적은 선수들의 이탈과 부상 문제로 수비진의 선택지가 크게 줄어든 이라올라 감독에게 매우 중요한 시점에 이루어졌다.

이브라히마 코나테가 레알 마드리드로 떠나면서 큰 공백이 발생했으며, 여름에 영입한 제레미 자케 역시 아직 완전한 몸 상태를 회복하는 과정에 있다.

아라우호, 새로운 도전을 맞이할 준비 완료

안필드에서 등번호 33번을 착용하게 될 아라우호는 머지사이드 구단에 합류하게 된 것에 대해 큰 자부심을 드러냈다.

구단 공식 홈페이지와의 인터뷰에서 그는 다음과 같이 말했다. "시작하는 것이 정말 기대됩니다. 저는 정말, 정말 행복합니다. 이렇게 오랜 역사를 가진 거대한 클럽에 오게 되어 매우 흥분됩니다. 팀 동료들을 만나고, 경기를 시작하는 것이 기대되며, 저는 매우 동기부여가 되어 있고 진심으로 시작할 준비가 되어 있습니다."

우루과이 출신 수비수인 아라우호는 2018년 고국을 떠나 바르셀로나에 합류한 이후 캄프 누에서 중요한 선수로 자리 잡았으며, 바르셀로나에서 200경기 이상 출전했다.

스페인 구단에서 중요한 역할을 맡고 있었음에도 불구하고 프리미어리그에서 자신을 시험할 기회는 거절하기 어려울 정도로 매력적이었다.

아라우호는 이어서 말했다. "저는 현재 제 커리어 단계에서 이것이 이상적인 선택이라고 생각합니다. 제가 반드시 해야 했던 단계라고 생각합니다."

"리버풀이 저에게 관심을 가지고 있다는 이야기를 들은 순간부터 모든 것이 정말, 정말 빠르게 진행됐습니다."

"말씀드린 것처럼 저는 이곳에 오게 되어 정말 행복하고 시작하는 것이 기대됩니다. 관심을 보여준 것에 기쁘고, 지금이 바로 적절한 시기에 이루어진 올바른 선택이라고 생각합니다."

스페인에서의 힘든 시기를 뒤로하다

이번 이적은 최근 스페인에서 힘든 시기를 겪었던 아라우호에게 새로운 출발점이 될 전망이다.

지난 1월 마르크안드레 테어 슈테겐이 떠난 이후 바르셀로나의 주장 중 한 명으로 임명됐지만, 지난 시즌 정기적으로 출전 기회를 확보하는 데 어려움을 겪었다.

아라우호는 지난 시즌 라리가에서 단 11경기에 선발 출전했으며, 이는 2025년 11월 축구에서 장기간 멀어졌던 기간의 영향을 크게 받았다. 그는 이후 해당 기간이 우울증에서 회복하기 위해 취한 조치였다고 밝혔다.

이제 축구에 완전히 집중하고 있는 아라우호는 경험이 부족한 안필드의 중앙 수비진에 풍부한 경험을 더하게 된다.

그의 합류는 21세의 자케에게 가해지는 부담도 줄여줄 전망이다. 자케는 여름에 렌에서 영입된 선수로, 아직 성인 무대에서 100경기에도 미치지 못하는 출전 기록을 보유하고 있으며 지난 시즌 후반기에 장기간 결장한 이후 프리시즌 경기에도 출전하지 못했다.

체력 문제 해결

아라우호의 합류는 8월 23일 뉴캐슬 원정에서 프리미어리그 개막전을 준비하고 있는 리버풀에 이보다 더 적절한 시점에 이루어질 수 없었다.

우루과이 선수의 영입은 선수 부족으로 어려움을 겪고 있는 수비진에 긴급한 도움을 제공한다. 특히 조 고메즈가 리버풀의 첫 번째 프리시즌 경기에서 근육 문제를 겪었고, 젊은 수비수 조반니 레오니는 심각한 무릎 부상 이후 여전히 재활을 진행하고 있기 때문이다.

이러한 여러 문제로 인해 주장 버질 판 다이크는 이전까지 완전히 건강한 상태를 유지하고 있던 유일한 성인 중앙 수비수였다.

바르셀로나에서 활약하는 동안 아라우호는 213경기에서 14골을 기록하는 인상적인 기록을 쌓았으며, 라리가 3회, 코파 델 레이 2회, 스페인 슈퍼컵 3회 우승을 차지했다.

국가대표팀에서는 우루과이 대표로 27경기에 출전해 한 골을 기록했다.